Ennen talvisodan syttymistä 45 000 karjalaista, lähinnä rajakylistä, oli evakuoitu kodeistaan. Sodan päätyttyä 420 000 karjalaista jätti kotiseutunsa ja omaisuutensa ja siirtyi uuden rajan tälle puolen. Yli puolet siirtyneistä oli maanviljelijäväestöä. Jatkosodan sytyttyä 70 prosenttia karjalaisista palasi koteihinsa, joista useimmat olivat tuhoutuneet.
Kesän 1944 suurtaistelujen ja välirauhan solmimisen jälkeen karjalaiset lähtivät jälleen evakkoon. Evakuointisuunnitelmaa ei ehditty toteuttaa, vaan lähtö oli nopea ja kukin joutui selviytymään miten kuten. Talvisodan kokemusten jälkeen omaisuuden mukaanotto sujui paremmin.
Evakoita ja heidän omaisuuttaan siirrettiin Saimaan vesistöä pitkin sisämaata kohti. Saimaan itärannoilta höyrylaivat ja lotjat kuljettivat ihmisiä, karjaa ja omaisuutta kohti turvallisempia alueita.
Mikkelin satamassa on vierasveneilijöille palvelut ja kesäaikana yleisöä palvelevat Satamakahvila ja Ravintolalaiva Toivo. Satamassa järjestetään myös erilaisia tapahtumia.
